Comment choisir un guide de chasse ou de pêche

Commencez par ce que vous voulez vraiment

Avant de comparer les guides, précisez le voyage que vous avez en tête. Une chasse à l'ours noir au printemps, une chasse à l'orignal à l'automne, une fin de semaine de pêche au doré et un séjour en hydravion pour l'omble de fontaine sont des expériences très différentes, autant pour le prix que pour l'effort physique et le confort.

Notez l'espèce, la période où vous pouvez partir, votre budget, le nombre de personnes et le niveau de confort que vous acceptez. Avec cette courte liste, vous verrez rapidement quels guides vous conviennent vraiment, et lesquels sont simplement près de chez vous.

L'expérience et la connaissance du terrain

Les meilleurs guides connaissent à fond un territoire et une espèce. Demandez depuis combien de temps ils guident dans ce secteur, et pour cet animal ou ce poisson en particulier. Quelqu'un qui mène des sorties au doré sur les mêmes lacs depuis des années sait où le poisson se tient selon le moment de la saison.

Regardez aussi comment le guide décrit son offre. Une description claire du territoire, des méthodes et d'une journée type est généralement bon signe. Les promesses floues et les résultats garantis, beaucoup moins. Le gibier et le poisson ne prennent pas rendez-vous, et un guide honnête vous le dira.

Les permis : ceux du guide et les vôtres

Les règles qui encadrent les guides et les pourvoiries varient d'une province à l'autre. Selon l'endroit, un guide peut devoir détenir un permis ou une certification, et une pourvoirie un permis provincial pour exploiter son territoire. Certaines provinces exigent aussi que les non-résidents chassent certaines espèces avec un pourvoyeur ou un guide autorisé.

Ne tenez rien pour acquis. Demandez au guide quels permis il détient et, au moindre doute, vérifiez auprès du ministère de la faune de la province. Votre propre permis de chasse ou de pêche, et pour les chasseurs le certificat du chasseur et le permis d'armes à feu, restent votre responsabilité. Un bon guide vous expliquera quoi obtenir et vous dirigera vers la source officielle.

Ce qui est inclus, et ce qui ne l'est pas

Deux offres au prix semblable peuvent inclure des choses très différentes. Lisez la description attentivement et demandez une liste écrite. On y trouve souvent les journées de guidage, l'hébergement, les repas, l'embarcation et le moteur, le transport sur le territoire, et parfois les appâts, les appelants ou les caches.

Sont souvent en sus : les permis, le transport jusqu'au point de rendez-vous, l'hydravion, l'équipement de pêche, la location de matériel, les taxes, la découpe de la viande, la naturalisation et les pourboires. Le savoir d'avance évite les mauvaises surprises au moment de payer.

Taille du groupe, hébergement et gibier

Demandez combien de chasseurs ou de pêcheurs chaque guide accompagne à la fois. Un guide pour une ou deux personnes, c'est plus d'attention et plus d'apprentissage, ce qui compte beaucoup lors d'une première sortie. Un groupe plus nombreux coûte parfois moins cher et peut être convivial, mais vous serez davantage laissé à vous-même.

Informez-vous sur l'hébergement : camp rustique sans électricité, chalet avec cuisine ou auberge avec repas servis. Enfin, demandez ce qu'il advient de la viande ou du poisson. Qui s'occupe de l'éviscération et de la réfrigération, y a-t-il un congélateur, le guide connaît-il un boucher, et comment rapporter le tout à la maison en respectant les règles?

Dépôt, annulation et références

La plupart des guides demandent un dépôt pour réserver vos dates. Demandez le montant, la date du solde, et ce qui arrive si vous annulez, si le guide annule, ou si la météo ou une fermeture de la forêt pour cause de feux empêche le séjour. Obtenez ces conditions par écrit, au minimum par courriel.

Demandez des références d'anciens clients et contactez-en vraiment un ou deux. Les avis en ligne peuvent aider, mais une conversation directe avec quelqu'un qui y est allé la saison dernière en dit beaucoup plus sur l'attitude du guide, sa prudence et son honnêteté.

Les questions à poser avant de réserver

Un court appel règle plus de choses qu'une douzaine de courriels. Avec GuideHunter, vous voyez les guides sur une carte, vous filtrez par chasse ou pêche et par espèce, puis vous obtenez le téléphone, le courriel et le site Web du guide pour lui poser ces questions directement.

• Depuis combien de temps guidez-vous ici, et pour cette espèce?
• Quels permis détenez-vous, et lesquels dois-je obtenir?
• Qu'est-ce qui est inclus dans le prix, et qu'est-ce qui est en sus?
• Combien de clients par guide, et à quoi ressemble l'hébergement?
• À quoi ressemble une journée type, et est-ce exigeant physiquement?
• Comment la viande ou le poisson sont-ils manipulés et conservés?
• Quelles sont vos conditions de dépôt et d'annulation?
• Puis-je parler à un ou deux anciens clients?