Votre première chasse guidée : à quoi vous attendre

Avant de partir : permis, certificats et armes

Les formalités viennent en premier, et elles varient selon la province et l'année. Dans la plupart des cas, il vous faudra un certificat du chasseur ou l'équivalent, un permis de chasse pour l'espèce et la zone, et le permis d'armes à feu approprié si vous chassez à la carabine ou au fusil. La chasse à l'arc peut exiger une formation distincte.

Les règles pour les non-résidents sont souvent différentes, et certaines espèces ne peuvent être chassées par des non-résidents qu'avec un pourvoyeur ou un guide autorisé. Consultez la réglementation officielle du ministère de la faune de la province bien à l'avance, car les cours et les permis peuvent prendre des semaines. Votre guide peut vous dire ce qui est habituellement exigé, mais la responsabilité de vous y conformer reste la vôtre.

Réserver et se préparer

Une fois votre guide choisi, confirmez par écrit les dates, le point de rendez-vous, ce qui est inclus et le dépôt. Demandez-lui une liste de matériel, puisqu'il connaît les conditions locales et le camp.

Profitez des semaines qui précèdent pour vous pratiquer. Tirez au champ de tir jusqu'à être constant aux distances prévues par le guide, avec les munitions ou les flèches que vous apporterez. Marchez avec vos bottes et, si la chasse demande de longues marches, mettez-vous en forme. Le respect de l'animal commence par la capacité de faire un tir propre et éthique.

Le déroulement des journées

Chaque chasse est différente, mais les journées commencent souvent avant le lever du soleil et finissent à la noirceur, parce que bien des animaux bougent surtout à l'aube et au crépuscule. Le milieu de la journée sert parfois au repos au camp, au repérage, à la vérification des caméras ou au déplacement vers un autre secteur.

La méthode dépend de l'espèce. La chasse à l'ours noir se passe souvent dans un mirador près d'un site d'appâtage, en silence. Pour l'orignal, on câlle parfois depuis le bord d'un lac ou une cache. La sauvagine demande des appelants et une installation très matinale dans un marais, alors que la gélinotte se chasse souvent en marchant les chemins forestiers. Attendez-vous à beaucoup d'attente et d'observation. La patience fait partie de l'expérience, et une journée sans prise reste une belle journée en forêt.

Le rôle du guide

Votre guide connaît le territoire, les habitudes de l'animal et la réglementation locale. Selon le séjour, il vous placera au bon endroit, appellera l'animal, évaluera la distance, vous aidera à reconnaître un animal légal et vous dira quand tirer ou attendre. Écoutez bien et posez des questions : c'est pour ça que vous le payez.

Après un tir réussi, le guide aide habituellement à la recherche, à l'éviscération et au transport de l'animal jusqu'au camp. Demandez d'avance comment la viande est refroidie, conservée et découpée, et qui s'occupe de l'enregistrement de la récolte si la province l'exige.

La sécurité avant tout

Les règles de sécurité ne sont pas facultatives, et un bon guide les répétera. Traitez toute arme comme si elle était chargée, gardez le canon pointé dans une direction sécuritaire, gardez le doigt hors de la détente jusqu'au moment de tirer, et identifiez clairement votre cible et ce qui se trouve derrière.

Portez du orangé là où c'est exigé ou recommandé, utilisez un harnais dans les miradors, et informez le guide de tout problème de santé ou allergie avant le départ. En région éloignée, les secours peuvent être loin : suivez les consignes, surtout en bateau, près de l'eau froide et en VTT.

Quoi apporter

La liste de votre guide passe en premier, mais la plupart des chasses demandent les mêmes essentiels. Habillez-vous en couches, car une matinée peut commencer sous le point de congélation et se réchauffer vite.

• Permis, certificats et pièces d'identité, dans un sac étanche
• Votre arme ou votre arc, munitions ou flèches, et un étui verrouillable
• Vêtements orangés si c'est exigé
• Vêtements silencieux en couches, imperméable, tuque et gants
• Bottes imperméables déjà portées et bas de rechange
• Jumelles, lampe frontale, couteau et petite trousse de premiers soins
• Chasse-moustiques, surtout pour l'ours au printemps
• Glacières ou sacs pour la viande, si le guide n'en fournit pas

Les pourboires et l'après-chasse

Au Canada, il est d'usage de laisser un pourboire au guide quand on est satisfait du service. Le montant varie selon la durée du séjour, l'effort et le résultat; en cas de doute, demandez à la pourvoirie ce qui se fait habituellement, et pensez aussi au cuisinier et au reste du personnel.

De retour à la maison, partagez un peu de viande avec vos proches, écrivez un mot à votre guide et repensez à ce que vous avez appris. Si vous cherchez encore votre première chasse, GuideHunter affiche les guides de chasse sur une carte, par espèce, avec la distance qui vous sépare de chacun.